Honorer nos soldats tombés au champ d'honneur

OTTAWA — Cette semaine, le premier ministre Harper et le ministre de la Défense nationale, Gordon O’Connor, ont annoncé la politique du gouvernement à l’égard des honneurs à rendre à nos soldats tombés au champ d'honneur. « Ce fut certainement une décision difficile, une décision qu’aucun gouvernement ne souhaite avoir à prendre », a dit le député Pierre Lemieux, lui-même un ancien combattant ayant été membre des Forces canadiennes pendant 20 ans. « Les Forces ont toujours eu pour politique de mettre les drapeaux en berne immédiatement à quatre endroits. »

M. Lemieux a aussi fait remarquer que le jour du Souvenir, le drapeau de la tour de la Paix est mis en berne en l’honneur de tous les soldats canadiens et que cette tradition ne date pas d’hier, ajoutant : « En 2002, les Libéraux se sont soudainement écartés de cette tradition, mais ils l’ont fait de façon incohérente. Ils n’ont pas établi de protocole officiel, préférant simplement décider dans chaque cas s’il fallait mettre les drapeaux en berne sur la tour de la Paix et les édifices fédéraux. »

Les Libéraux ont maintenu cette politique jusqu’à l’automne de 2005, lorsque les drapeaux n’ont pas été mis en berne après la mort au combat du soldat Braun Woodfield.

Interrogé à ce sujet, M. Lemieux a déclaré : « Le gouvernement des Conservateurs ne fait que rétablir la tradition », ajoutant avec conviction : « Ayant été militaire pendant 20 ans, j’estime que la pratique consistant à mettre les drapeaux en berne témoigne à nos militaires le respect que nos soldats morts au combat méritent. »

La Légion royale canadienne et Cliff Chadderton, président du Conseil national des associations d'anciens combattants du Canada, organisme qui représente 55 groupes d’anciens combattants de tout le Canada, appuient cette politique.