Les conservateurs entreprennent d’éliminer comme promis le Registre des armes d’épaule

OTTAWA— La semaine dernière, le ministre de la Sécurité publique, Stockwell Day, a annoncé que le gouvernement conservateur irait de l’avant avec son plan visant à éliminer le Registre des armes d’épaule. « Voilà un gouvernement qui tient ses promesses », indique Pierre Lemieux, député de Glen garry-Prescott-Russell.

Avant cette annonce, la vérificatrice générale avait présenté un rapport contenant des informations assez troublantes sur le registre des armes à feu. Madame Fraser y explique que le ministère de la Justice a omis de comptabiliser des dépenses supplémentaires engagées en 2002-2003 pour le Centre des armes à feu. Résultat : « Le Parlement a été mal informé au sujet des coûts du Centre [...] (et cela) a limité indûment le contrôle parlementaire des dépenses publiques. »

« Le rapport de la vérificatrice générale nous a révélé un autre cas de mauvaise gestion et de dilapidation de fonds publics de la part des libéraux », a ajouté M. Lemieux. « Notre gouvernement s’est engagé à défendre les intérêts des Canadiens, les agriculteurs en particulier, et c’est exactement ce qu’il fait. » Voici les mesures prises par le gouvernement conservateur pour se débarrasser du Registre des armes d’épaule :

• introduction d’une amnistie d’un an pour protéger de toute poursuite les propriétaires d’armes à feu sans restriction, qui étaient titulaires de permis, et les encourager à se conformer à la loi dans sa version actuelle;
• transfert de la responsabilité de la Loi sur les armes à feu et de ses règlements d’application à la Gendarmerie royale du Canada (GRC), qui prend la relève de l’ancien Centre des armes à feu Canada;

• réduction de 10 millions de dollars du budget de fonctionnement annuel du programme;
• mise en œuvre de la dispense et du remboursement des frais de renouvellement du permis;
• élimination de la vérification physique des armes à feu sans restriction.

Depuis sa création en 1998, le Registre des armes à feu est un véritable gouffre financier. Il a coûté jusqu’à présent plus d’un milliard de dollars aux Canadiens. Le pire, selon M. Lemieux, c’est qu’en plus des coûts scandaleux qui y sont rattachés, le Registre punit des citoyens respectueux des lois sans pour autant empêcher les criminels de se procurer des armes illégales.

Les fonds prévus pour le Registre des armes d’épaule serviront plutôt à accroître les effectifs de la GRC et de la police pour rendre nos rues plus sûres. En outre, une bonne partie des frais d’enregistrement des armes sera remboursée à la population. Selon M. Lemieux, il s’agit là d’un acte de bonne foi de la part du gouvernement.