Pierre prend la parole sur le Budget 2008

le mardi 4 mars 2008

M. Pierre Lemieux (secrétaire parlementaire pour les Langues officielles, PCC):  

    Monsieur le Président, c'est pour moi un grand honneur et privilège de me lever à la Chambre aujourd'hui pour parler de notre dernier budget conservateur.

    En plus d'être un budget responsable, prudent, bien équilibré, qui réduit la dette et qui aide les Canadiens, plusieurs bonnes initiatives dans ce budget sont très bien reçues par les gens de ma circonscription de Glengarry—Prescott—Russell. Celles-ci incluent de vraies mesures pour les entreprises, l'agriculture, l'infrastructure et, bien sûr, les familles et les aînés, les gens au coeur même de notre société et de notre gouvernement.

    Avant d'entrer dans les détails, permettez-moi de réitérer quelques-unes des initiatives prises par ce gouvernement conservateur depuis qu'il a pris le pouvoir il y a seulement deux ans.

    Nous avons honoré la promesse faite aux Canadiens en réduisant la TPS de 7 p. 100 à 6 p. 100 et à 5 p. 100. Nous l'avons même fait plus tôt que prévu. Nous avons diminué les impôts en faisant passer le taux d'impôt personnel de 15,5 p. 100 à 15 p.100. De plus, le montant personnel de base est passé à 9 600 $ et passera à 10 100 $ en janvier 2009. Un nouveau crédit d'impôt pour enfants de 2 000 $ fera épargner des centaines de dollars pour des millions de familles canadiennes.

    Pour les entreprises, nous avons baissé dramatiquement le taux d'impôt en le faisant passer de 22 p. 100 à 15 p. 100 d'ici 2012, ce qui voudra dire que le Canada aura le taux d'impôt fédéral le plus bas de tous les pays du G7 pour les entreprises.

    Pour les petites entreprises, nous avons diminué leur taux à 11 p. 100 un an plus tôt que nous avions promis. Encore une fois, ces initiatives feront du Canada un des endroits avec les taux d'impôt les plus compétitifs au monde pour ceux qui sont en affaires. Au total, plus de 200 milliards de dollars ont été investis en baisses d'impôt depuis que notre gouvernement a pris le pouvoir.

    Notre gouvernement conservateur réalise que les mois et les années qui suivent sont des moments incertains. Pour cette raison, le thème principal de ce budget est « un leadership responsable ». Il est alors essentiel que nous avancions avec prudence et responsabilité. Ce budget encourage les Canadiens à faire la même chose. Je parle du nouveau compte d'épargne libre d'impôt. Pour la première fois dans l'histoire du Canada, les Canadiens de tous les milieux économiques auront l'opportunité d'économiser leur argent bien mérité, qui a d'ailleurs déjà été imposé, sans être encore pénalisé.

    Cela ne veut pas dire que nous arrêtons de faire des choses pour aider les Canadiens. Comme je l'ai mentionné, les gens de Glengarry—Prescott—Russell sont de grands bénéficiaires des dépenses prioritaires annoncées dans le budget de ce gouvernement. Une des ces priorités est l'infrastructure. J'étais très heureux de voir dans le budget précédent l'introduction de Chantiers Canada, un fonds de 33 milliards de dollars pour l'infrastructure. Durant la dernière année, ce programme a permis de financer plusieurs projets d'infrastructure qui mènent à une meilleure qualité de vie pour les gens de mon comté, de Hawkesbury à Clarence-Rockland et partout autour.

    En plus de ce projet historique nommé « Chantiers Canada » qui faisait partie du budget précédent, ce nouveau budget fait encore plus pour répondre aux besoins d'infrastructure de mes concitoyens en rendant permanent le fonds de la taxe sur l'essence. Cela rapportera des millions de dollars par année aux municipalités, ce qui assurera de leur permettre de mieux planifier et financer leurs travaux d'infrastructure à long terme.

    Une grande partie des habitants de ma circonscription travaillent dans le domaine de l'agriculture, et quelque chose est également prévu à cet égard dans le budget. Depuis 2006, le gouvernement conservateur a pris des mesures directes pour aider les agriculteurs. En effet, nous avons fourni 4,5 milliards de dollars de fonds supplémentaires aux agriculteurs. Cela vient s'ajouter aux financement annuel fourni aux agriculteurs.

    Nous nous rappelons tous les difficultés éprouvées par nos éleveurs de bétail au cours des dernières années et, plus récemment, par nos éleveurs de porcs. C'est pourquoi le gouvernement accélère la mise en place de programmes conçus pour les aider dans cette période difficile. Une des nouvelles mesures présentées dans ce budget est un fonds de 50 millions qui sera attribué aux éleveurs de porcs pour réduire le stock excédentaire qui exerce de la pression actuellement sur le secteur porcin. Ces investissements devraient permettre une réduction de 10 p. 100, ce qui est des bonnes nouvelles pour les éleveurs en difficulté de ma circonscription. En outre, notre gouvernement conservateur offre des prêts d'une valeur allant jusqu'à 3,3 milliards de dollars afin d'aider les éleveurs à surmonter la crise actuelle et à s'adapter aux nouvelles réalités du marché.

    Notre gouvernement a écouté les éleveurs. Nous avons travaillé avec eux et maintenant, nous répondons à leurs besoins.

    Pour ce qui est des aînés, il est évident que ce sont les grands gagnants de ce budget. Même le Globe and Mail a reconnu dans son édition de mercredi dernier que les aînés faisaient partie des grands gagnants. Notre gouvernement a fait preuve de beaucoup de leadership et d'initiative en permettant aux aînés et aux personnes à la retraite de partager leurs revenus de pensions, ce qui n'avait jamais été fait auparavant. Nous avons également augmenté de 500 $ à 3 500 $ l'exemption fiscale pour le revenu imposable tiré du Supplément de revenu garanti, ce qui multiplie par sept l'exemption précédente. Les aînés avaient réclamé une telle mesure et nous les avons écoutés.

    Nous nous rendons également compte qu'avec la hausse de l'espérance de vie des Canadiens, bon nombre de nos aînés sont prêts à rester sur le marché du travail et à demeurer des membres actifs de la communauté. Ces gens étaient autrefois pénalisés. En autorisant la retraite progressive, nous donnons aux travailleurs âgés le choix de continuer de participer à la population active.

    Pour ce qui est des REER, nous avons fait passer de 69 à 71 ans l'âge limite pour les convertir.

    Les électeurs de Glengarry—Prescott—Russell sont également heureux des mesures financières supplémentaires que le gouvernement a adoptées dans le cadre de la lutte contre le crime et le renforcement de la sécurité.

    En plus du pas de géant qui a été fait la semaine dernière grâce à l'adoption du projet de loi C-2, le budget de 2008 prévoit un important investissement en vue de la création d'un nouveau fonds de recrutement de policiers. En prévoyant une somme de 400 millions de dollars pour le recrutement et la formation de nouveaux policiers, notre gouvernement prévoit venir en aide aux municipalités en engageant 2 500 policiers supplémentaires partout au pays.

    J'entends déjà les néo-démocrates, qui ont toujours été opposés à nos efforts en vue de mieux protéger les Canadiens grâce à la lutte contre le crime, affirmer que nous insistons trop sur l'aspect punitif et pas assez sur l'aspect préventif. Permettez-moi de vous dire tout simplement que ce n'est pas le cas.

    En fait, nous augmentons sensiblement le financement accordé au programme national de prévention du crime. Le budget actuel prévoit un investissement supplémentaire de 60 millions de dollars au cours des deux prochaines années, ce qui correspond à peu près au double du financement annuel actuel de 33 millions de dollars. Ces sommes serviront à la Stratégie nationale pour la prévention du crime et aux groupes communautaires mis sur pied pour venir en aide aux familles et aux enfants vulnérables qui risquent de s'engager plus tard dans des activités criminelles, y compris les crimes commis par les gangs et ceux liés aux drogues.

    Finalement, à titre de secrétaire parlementaire pour les Langues officielles, je suis très heureux de voir, dans le budget 2008, que notre gouvernement conservateur a l'intention d'aller au-delà de ses investissements antérieurs en développant un nouveau plan d'action pour les langues officielles, puisque le plan d'action de cinq ans déjà en cours se terminera cette année. Le nouveau plan d'action du gouvernement aura pour priorités de protéger et de promouvoir la dualité linguistique partout au pays.

    Comme député qui représente une circonscription avec une très grande communauté de langue officielle en situation minoritaire, j'apprécie beaucoup le travail qui a été fait par Bernard Lord et, maintenant, par l'honorable ministre des Langues officielles, pour faire en sorte que les mesures nécessaires pour assurer la vitalité et l'épanouissement de ces communautés seront incluses dans un nouveau plan d'action.

    En conclusion, ce budget est une nouvelle fabuleuse pour les gens de Glengarry—Prescott—Russell, comme c'est le cas pour les Canadiens de partout au pays. C'est un budget responsable, bien équilibré, qui respecte ses engagements à l'égard des Canadiens et qui aidera notre pays à avancer dans l'année qui suit.

    Je remercie l'honorable ministre des Finances pour son travail et ses consultations dans le cadre de la production du budget 2008.