Agriculture

le 19 novembre 2009

Madame la Présidente, je remercie la Chambre de me permettre de répondre plus en détail à la question concernant les trois nouveaux programmes dont nous avons fait l'annonce, à l'intention des éleveurs de porcs.

Le premier programme prévoit 17 millions de dollars pour la mise en marché de nos produits du porc de renommée mondiale et pour la création de nouveaux marchés pour nos éleveurs de porcs. Les deux autres programmes pour les éleveurs de porcs annoncés par le ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire en août dernier offrent une aide financière additionnelle à l'industrie du porc. Ces nouveaux programmes aident les éleveurs soit à convertir et à restructurer leurs dettes en prêts à long terme garantis par le gouvernement, soit à quitter ce secteur d'activité.

Le Programme de réserve pour pertes sur prêts dans l'industrie du porc est conçu pour aider les éleveurs qui exploitent une entreprise viable à poursuivre leurs activités pendant cette période économique difficile pour l'industrie, en leur permettant de convertir leur dette à court terme en prêts à long terme.

Les représentants de l'industrie ont dit craindre que les éleveurs de porcs ne puissent rembourser les avances dans le délai prescrit. Le programme de prêts à long terme permettra aux producteurs de convertir leur dette à court terme en dette à long terme, et leur accordera ainsi de 10 à 15 ans de plus pour rembourser les avances du PPA.

L'intention n'est pas d'amener les producteurs à s'enfoncer dans les dettes mais de les aider à restructurer leur dette afin qu'ils ne se sentent pas étranglés par les paiements.

En restructurant leur dette, les éleveurs de porcs pourront encore avoir accès à de nouvelles avances du PPA pour combler leurs besoins de crédit à court terme.

Depuis le 13 novembre, le ministre a signé 18 accords de contribution avec les institutions financières autorisées partout au Canada à fournir des prêts à long terme aux producteurs de porcs.

Le secteur du porc reconnaît que le marché a subi des changements fondamentaux en raison des récents développements. Le Programme de transition pour les exploitations porcines aidera les producteurs qui sont incapables de s'adapter aux nouvelles réalités du marché, ou qui ne souhaitent pas s'y adapter, à quitter progressivement cette industrie.

Les producteurs de porc qui avaient un élevage au 1 er avril 2009 et qui ont accepté de cesser toute production pour une période d'au moins trois ans peuvent présenter une soumission demandant une indemnisation correspondant à ce dont ils ont besoin pour pouvoir cesser toute production. Ce programme contribuera aussi à réduire la production de porc, chose que l'industrie juge essentielle pour assurer la viabilité à long terme des producteurs qui restent et du secteur dans son ensemble. La prestation de ce programme de transition est assurée par le Conseil canadien du porc au nom du gouvernement du Canada.

Une première série de soumissions se terminait le 4 novembre, et 75 producteurs recevront 10,9 millions de dollars quand leur étable sera vide. La clôture de la deuxième série de soumissions est fixée au 9 décembre, et l'on croit que 600 producteurs pourront se prévaloir du programme.

Ces programmes donnent des résultats, et ils sont bons pour nos producteurs de porc.